厄年と厄払い（厄祓い）・厄除け・厄落としの情報

　2月の年中行事といえば、なんといっても節分ですね。

　この日には、さまざまな伝統行事が各地で催されます。

　中でも最もポピュラーなものといえば豆撒き（まめまき）でしょう。

　節分の豆まきは、初詣や節句などと並んで、古来から受け継がれている年中行事の一つです。

　これには本来、一年間の厄除け・厄払い（厄祓い）をし、家族みんなの幸せを願うという意味があるといわれます。恵方巻き（えほうまき）にも同様の意味があるとされます。

　では、誰が豆を撒くのでしょうか。

　豆をまくのは、年男や年女、つまりその年の干支（えと）生まれの人だったり、または厄年の人が撒くとよいとされてきました。

　豆まきをした後には、自分の年齢と同じ数か、または年齢より一つ多く豆を食べます。

　近年では、その年の干支（えと）生まれの芸能人やプロレスラー、大相撲の力士などのスポーツ選手たちが、有名な神社・お寺で豆まきをするようになっていますね。

　たとえば、東京の高幡不動尊金剛寺や池上本門寺、千葉県の成田山心勝寺といった有名な神社・お寺で、プロ野球選手や人気の横綱・大関たちが豆まきをする光景がテレビニュースで流れたりします。

　また、この日には、恵方巻き（えほうまき）といって、その年ごとに決められた方角を向いて巻き寿司（節分用太巻き）の丸かぶりをするという慣わしもあります。これにもまた、厄除け・厄払いをして無病息災を願うという意味が込められています。